用神简单的说就是把奇门局中某个符号用来类比预测中的某件事物。比如预测疾病，一般以天芮星为疾病的用神，意思就是用天芮星来代表病的符号，天芮星的落宫代表病的信息。用神就是事物的代表符号，并非事物本身。
古籍中虽然讲了四种预测方法，但最主要应用最广泛的还是用神预测法。要学会奇门遁甲预测，首先要对奇门遁甲取用神的特点有个透彻全面了解，不然起出局来，面对天地人神四层盘和三奇六仪格局，只会感到眼花缭乱，无从下手，抓不住头绪。
任何古典预测学，要分析判断，都要首先找出“用神”来。所谓“用神”并没有任何神秘甚至“封建迷信”的含义。“神”就是你要预测的“信息”，“用神”就是用一个或几个特定的符号来与你求测事物的隐性信息相沟通、相联系，使你通过比类取象的联想形象思维，将求测事物的信息“顿悟”出来。《易经》的语言，就叫“感而遂通”，使你与求测事物的信息一下子沟通起来。这种沟通信息的桥梁就叫“用神”，是古人的叫法。
预测不同的事物，用神符号的侧重点不同，比如预测天气则以九星为主，预测地理方位以九宫为主，不能乱着一套。
任何事物都不是纯净、唯一的事物，奇门遁甲也一样，同一件事可以有多个用神来反应，所以需要找出重点用神。
当符号被用为用神的时候，它成了某个事物的代表，这时它的属性、能量会有改变或不考虑。例如天芮落离宫为废，一般表示得不到天时或这时天时的影响很小，但测病的时候它成了疾病的代表符号，我们不能说这个病“废了”。所以奇门符号在被用为用神的时候与其它时候会有一定的区别。