春夏秋冬，四季循环，一年一圈，往复不断，每一年都是独一无二的。古人以九星配九运，明年是八运的最后一年，之后就进入了九运，此刻到底属于上元还是下元？是怎么计算的？俗话说：“九运看九星，离火正当空”，是什么意思？
三元九运
在太阳系中，九大行星都在绕着太阳运行，其速度快慢不一。其中木星和土星每二十年相会一次，而木星、土星和火星每六十年相会一次，九大行星每过一百八十年，就会同时运行到太阳的一侧，汇聚在一个扇形区域内，被称为“九星连珠”。
于是人们就根据这种星体交会的时间，将一百八十年定为一个正元，一个正元包含“上中下”三元，每一元为六十年，包含三运，每一运为二十年。所以一个正元包含三元九运，为一百八十年。其中上元为“一二三”运，中元为“四五六”运，下元为“七八九”运。
古人又以九星配九运，代表着每一运的特点。此九星并非九大行星，而是北斗七星加两颗隐星，分别为：一白、二黑、三碧、四绿、五黄、六白、七赤、八白、九紫。九星对应九运，一运对应二十年。
现在到底是上元还是下元？该怎么计算？
所谓“几元几运”，是以黄帝纪元开始，也就是公元前2997年，为第一个甲子年，那时候还是以冬至为一年之始。今年是2022年，加上2997年等于5019年。用这个数字除以一个正元的时间，也就是除以一百八十年，商数为二十七，余数为一百五十九。
一个正元为一百八十年，包含三元九运，每一运为二十年，那么一百五十九年也就是八运的第十九年。八运在下元，所以今年正处于下元之中，属于下元八运。明年是下元八运的第二十年，也就是最后一年，因此过了明年之后，就进入了下元九运。
每一元都是从甲子开始，到癸亥结束。而每一运都是从甲年开始，到癸年结束。从1984年的甲子年开始进入下元七运，到2003年的癸未年结束。从2004年甲申年到2023年癸卯年，为下元八运，从2024年的甲辰年到2043的癸亥年，为下元九运。之后又进入了新一个正元。
九运朝南看，离火正当空
下元九运也就是一个正元的最后二十年，对应着九紫辅弼星。在北斗九星中，左辅星和右弼星属于隐星，左辅星常见，但辅弼星很少见。这颗星属火，其先天方位在震，后天方位在离，也就是正南，颜色为紫红色，因此被称为“九紫星”。
那么震为雷，为坤之长子，坤为三条短横组成，代表大地。而打雷的声音就像是从地底下传出来的，所以地下动为雷，也就是大地最下面一条短横变成了一长横。坤之初爻变为阳，就为震，也就是雷。
而离为火，为乾之中女，也就是天中动为火。乾为天，用三条长横来表示，人们在烧火的时候，火焰往上，就像是空气动了一样，所以天中间动了就为火。也就是三条长横中间变为阴，就为离，也就火。
所以《说卦传》中说：“乾，天也，故称乎父，巽一索而得女，故谓之长女；离再索而得女，故谓之中女；兑三索而得女，故谓之少女。坤，地也，故称乎母。震一索而得男，故谓之长男；坎再索而得男，故谓之中男；艮三索而得男，故谓之少男”。
天为阳极，地为阴极，阳极则生阴，阴极则生阳，所以“乾”生三女“巽离兑”，“坤”生三子“震坎艮”。那么九紫星先天之位在震，后天之位在离，雷和火都有一个明显的特点就是光鲜亮丽，一个声音巨大，一个外表光鲜，一个为坤之长男，一个为乾之中女，也就是大龄妇女。
离火的特点就是两阳加一阴，外刚而内柔，外表光鲜，内在空虚。那么离火可以生土，又可以压制金，颜色为红，其位在南方，这些特点决定着之后二十年的下元九运。所以说：九运朝南看，最怕北方水。