鼎州禅师与沙弥在庭院里经行,突然刮起一阵风,从树上落下了好多树叶,禅师就弯着腰,将树叶一片片地捡起来,放在口袋里,在旁的沙弥就说道:
禅师!不要捡了,反正明天一大早,我们都会打扫。
鼎州禅师不以为然地道:话不能这样讲,打扫,难道就一定会干净吗?我多捡一片,就会使地上多一分干净啊!
沙弥又再说道:禅师!落叶那么多,您前面捡,它后面又落下来,您怎么捡得完呢?
鼎州禅师边捡边说道:落叶不光是在地面上,落叶在我们心地上,我捡我心地上的落叶,终有捡完的时候。
沙弥听后,终于懂得禅者的生活是什么。
当佛陀住世的时候,有一位弟子叫周利槃陀伽,非常愚笨,佛陀教他一首偈颂,会念前句就忘了后句,会念后句就忘了前句,不得已,佛陀问他会什么,他说会扫地,佛陀就叫他扫地的时候念拂尘扫垢,他念久后,心想,外面的尘垢髒时,要用扫把去扫,心内污秽时要怎样清扫呢?
这样,周利槃陀伽就聪明开智能了。
鼎州禅师的捡落叶,不如说是捡心里的妄想烦恼,大地山河有多少落叶不去管它,心里的落叶捡一片少一片。禅者,只要当下安心,就立刻拥有了大千世界的一切。儒家主张凡事求诸己,禅者要求随其心净则国土净,故人人应随时随地除去自己心上的落叶。