作为佛教徒，只是虔诚还不够，必须还要修养。修养的方法甚多，第一是要调心。这个心字，佛法最着重。佛法把万法摄归色心二法，色法是属于物质的，心法是属于精神的，但一切物质的色法，都是从精神的心法所创作的，所变现的，起信论所谓心生则一切法生，心灭则一切法灭。因此内心的好坏，与外界的清浊，是极有关系的，故佛教基本修养的方法，先注重修心，即先把心调停好，那么其他外界一切的建设，都不成什么问题了。
人心不同，各如其面。这话证明人类的心性以及嗜欲，是种种不同的；既有种种不同的心性，也有种种不同的调心方法。调心的方法虽多，亦可摄归为五类：
一、多贪众生不净观
有些人，贪欲特别重，贪财、贪色、贪名、贪食、贪睡，嗜欲各各不同。这个贪字，是过分的追求与争取。本来人生在世，财色名食睡，个个都要受用，个个都免不了的，那是要做得心安理得，适可而止，若是做得太过，那就成了毛病了。所以佛教之戒条，戒作无义的贪取。不过人之在世，不论其为贪财、贪色、贪名、贪食、贪睡，都是为了要资养这个身体，为这个身体做奴隶，为这个身体造业，为这个身体受罪。正如老子所谓：吾所以有大患，为吾有身，若吾无身，吾患何有。
因此佛教为破除被人执以为我而造罪业的身体，教人修观身不净的方法，用心思惟观察，此具身体在生之时，从头至足，一张包裹似的臭皮囊，九孔常流不净，无一美妙可贪之处。吾人三天不吃饭，饥火中烧，口腔发臭，五天不冲凉，一身秽污，不堪见闻。如果到死之时，身体青淤肿胀，臭气薰天，掩臭而过，更要怕人。想到这里，那么这身还有什么可爱，我们何必做它的奴隶，为讨好它而不惜种种服役，不择手段，造诸罪业呢！
二、多嗔众生慈悲观
有些人，嗔恨心特别重，或自嗔丑陋，或嗔他违逆，或起毫无理由的非理之嗔。为了嗔恨心重，自恼恼人，弄得双方都遭失和的痛苦，不得安乐。为了这些众生，佛陀教他修慈悲观，观察一切众生本性平等，原来同体，如果他们没有快乐，应设法给他快乐，有痛苦，应设法拔去他们的痛苦，使之解脱，所谓慈能与乐，悲能拔苦。这种慈悲观时时修习，久而久之，嗔恚火的热恼，就渐渐息灭，心地清凉，自不恼人，人亦无恼了。
三、多痴众生因缘观
有些人，愚痴心特别重。愚痴即是无明，没有智慧，不明了人生宇宙的真理，糊里糊涂，造了恶业，也不自知。也有些愚痴的人，自作聪明，因为不明人生缘起的真理，以为世间的一切生物，死了就断灭了，什么都没有，所以什么都不怕做。也有认为今生做什么，死后也是做什么的，所以做好做坏都不要紧，都没有什么改变的。也有些自作聪明的愚人，认为人生世间的一切都是天造出的，神赐与的，只要向神求救，做什么都不怕了。
这些人的想法，佛陀认为都是错误的，所以教他们修因缘观，了知世间一切情与非情的生起，都是有它的主因与助缘和合而生的。了知因缘生法，进而了知它所生之法结局的果报，于是产了因果的观念，知道一切法生成或毁灭，都是有因果性，因善则果好，因恶则果坏，是一成不变的定律。能懂因果，畏因果，修善息恶，发生智慧，就不再愚痴糊涂，或自作聪明认邪作正了。
四、多障众生念佛观
业障重的人，样样学不成，样样做不通。譬如你要礼佛拜忏，偏偏头痛肚痛，你要读经听法，偏偏呵欠打盹，你想做些好事，偏偏来了许多逆缘来阻隔你，使你作不成。如果是这种多障的人，唯一方便的法门，是多念佛。一句佛号，行住坐卧，都可持念，或持名念，或默念，或金刚念，或追顶念，念得多了，业障消除，福至心灵，样样都利了。经云：念佛一声，可除八万劫生死之罪，如千年暗室，一灯能破，方之法力不可思议，念佛不可思议，果报亦不可思议。
五、多散众生数息观
有些人散乱心特别重，平时好似没有什么杂念，但到做工夫时，什么胡思乱想的杂念，都涌上来了。如果碰到这种情形，应该修数息法，坐定之后，数出入息，或数出息，或数人息，由一数到十，再由一数到十，数到几十个十，心专于此，其他妄念就停息了。
从前有个修道的人，坐在山林海边修了十二年工夫，因为俗念不断，妄想纷驰，始终不能入定，颇有退心。佛陀知道此人机缘，可以得度，就化成道人之类，走到海边和他一同打坐。忽然海边沙滩上爬出一只乌龟，给海狗看到，即来食他，他见狗来，很快收藏六甲，保护自身，狗没奈何，只好走开，但龟又在爬动了，狗又来想食，龟又收藏六甲，狗又没奈何。如此情形经过多次，那修道人看到也发笑了。
当时佛陀就开示道：一个修道的人，天天俗欲不断，妄想纷驰，不知守护六根，不如这只乌龟，倒能收藏六甲，保护自己的命脉。那道人听了，才醒悟自己为妄想所害，六根飘散，不能得定；于是勤恳专诚，排除俗虑，一心思惟，不久也证道了。从这故事中，我们知道心多散乱，难以入定，必须用一种方法，收摄六根，然后得定。现在佛所教诫的数息观，便是修定基本的工作。从前鸟巢禅师修数息观入定，鸟在头上作巢，生子长大飞走，他尚未出定，可见数息观法的成就，是可以借鉴的。
佛教的观门甚多，众生有种种病，佛陀说种种法，而基本通俗的观法，不出上面五种。奉劝一切学佛之人，不必好高鹜远，能多修此五种浅近易行的方法，便不愁自己学佛不会成功了。